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第 36 章（第1页）

调查兵团临时藏身点的气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。油灯的光芒在众人脸上跳跃，映照出不安、恐惧，以及一丝被逼入绝境的凶狠。

利威尔兵长开口，声音是一如既往的冷硬，他灰蓝色的眼眸却锐利地扫过在场每一个人，最终落在摊在简陋木桌上的城区地图，他修长而带着薄茧的手指重重地点在地图上史托黑斯区的东南角。“肯尼·阿克曼，那个清洁工……我了解他。他像鬣狗，喜欢制造混乱，声东击西。既然他们发了疯一样要找艾伦和希斯特利亚，”他的手指又移到西北方向，“那我们就让他们找到。”

“兵长，你的意思是……”阿尔敏似乎捕捉到了什么。

“诱饵。”利威尔言简意赅，“让，阿尔敏，你们两个假扮艾伦和希斯特利亚，在东南区露面，动静闹大一点，吸引宪兵团和那些老鼠的注意，尤弥尔和三笠负责保护你们。真正的目标，走西北路线，由我和葵亲自护送，与韩吉汇合。”

“我反对！”

尤弥尔猛地站起，椅子在她身后发出刺耳的摩擦声。她将希斯特利亚护在身后：“让希斯特利亚去当诱饵？万一出事怎么办？你们把她当成什么了？可以随意使用的工具吗？！”

“正因为是诱饵，才必须确保万无一失。”

接话的是产屋敷葵。她平静地看向尤弥尔，暮紫色的眼眸里没有任何情绪波动，仿佛只是在陈述一个客观事实。“希斯特利亚·雷伊斯，104期训练兵团第九名毕业，立体机动装置操作考核A级，格斗术评价优秀。在托洛斯特区夺还战中，独立击杀三只巨人，协助救援小队疏散平民，表现冷静。”

她每报出一项数据，希斯特利亚的身体就微微绷紧一分，脸上写满了难以置信。

葵的目光终于从尤弥尔身上移开，落在希斯特利亚略显苍白的脸上：“这些数据表明，你是一名足够优秀的士兵，拥有完成危险任务的能力，而不是需要被时刻锁在保险柜里的瓷娃娃，或者……”她顿了顿，意有所指，“……只能等待被献祭的祭品。”

希斯特利亚怔住了，双手不自觉地握紧。从未有人……从未有人如此客观地、剥离了她“私生女”、“女神”身份，仅仅作为一名“士兵”来评价她。

“可是……”尤弥尔还想反驳。

“没有可是。”葵的语气依旧平稳，却带着不容置疑的力量，“这是战争，尤弥尔。在战争中，善用每一个士兵的能力，才是对生命最大的尊重。过度保护，有时等同于扼杀。”

她转向利威尔，开始完善这个大胆的计划：“真正的保险在于，要让对方相信，他们是通过自己的‘努力’和‘聪明才智’找到了人，而不是我们故意送的。所以，希斯特利亚需要沿途留下记号——”

“留下记号？那不是更容易被抓住吗？”柯尼挠着他的光头，一脸困惑。

“所以要足够隐蔽，必须是只有我们才能识别，而敌人即便发现，也会认为是猎物惊慌失措下露出的破绽的记号。”葵从怀中取出一个小小的布包，打开，里面是几枚看似普通的金属徽章，样式与城墙教信徒佩戴的圣徽相似，但边缘在油灯下泛着一种奇特的微光。

她将其中一枚递给希斯特利亚：“这是仿制的城墙教圣徽，但边缘我用特殊的矿物粉末进行过打磨。用它划过石头或木材，留下的痕迹在平常光线下几乎看不见，但在清晨或黄昏的特定角度下，会折射出微弱的反光。利威尔班的人知道如何识别。”

利威尔点了点头，对葵的补充表示赞同：“肯尼会上钩的。他太自信，甚至可说是自负。一旦他发现这些‘不小心’留下的记号，只会嗤笑我们的‘拙劣’，然后毫不犹豫地咬钩，因为他坚信自己才是猎人。”

计划在利威尔的决断和葵的补充下迅速成型。

次日清晨，计划启动。让和阿尔敏穿着刻意弄脏和破损的调查兵团制服，在东南区的废墟间“仓惶”逃窜，果然很快吸引了大量宪兵团的注意。

与此同时，真正的艾伦、希斯特利亚在利威尔和葵的贴身护卫下，悄无声息地沿着西北路线移动。

然而，猎人与猎物的角色，从一开始就是模糊的。

就在希斯特利亚留下第三个记号后不久，一支装备精良、行动迅捷的小队如同鬼魅般出现在他们前方。为首的男人，留着胡茬，戴着礼帽，嘴里叼着一根草茎，正是肯尼·阿克曼。

“哟，利威尔。”肯尼懒洋洋地打了个招呼，目光却像刀子一样刮过众人，最后定格在希斯特利亚身上，“还有这位……尊贵的小姐。这么着急，是要去哪儿啊？”

战斗瞬间爆发！利威尔毫不犹豫地迎上肯尼，两柄高速旋转的刀锋与肯尼特制的筒刃撞击出刺耳的火花。葵的短刀则化作流水，拦下了试图扑向艾伦和希斯特利亚的其他敌人。