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神殿的寂静（第5页）

「像散落的星星。。。」阿瑟雅重复着这个美丽的比喻，对宿舍生活的恐惧似乎减轻了一些。

「可是要跟爸爸妈妈彻底分开…」阿瑟雅的声音里充满了难以置信与一丝恐惧。光是想到那种情景，她的喉咙就有些发紧。

伊莉丝的笑容黯淡下来，她低头看着自己磨损的鞋尖。「一开始是会偷偷哭啦，」她老实承认，但随即又抬起头，努力显得坚强，「不过玛尔珀阿姨虽然严格，但不会让我们饿肚子。」

「玛尔珀老师。。。她对你们好吗？」阿瑟雅小心翼翼地问。

伊莉丝思考了一下：「她很严格，要求很高，但从不无故惩罚。有一次我生病发烧，是她整夜照顾我，亲自喂我喝药。」她的声音柔和下来，「她就像。。。就像严厉的母亲。你怕她，但也知道她会保护你。」

这个描述让阿瑟雅对玛尔珀有了新的认识。也许，离开母亲的生活并非完全可怕。

阿瑟雅沉默了一下，然后轻声说：「玛尔珀阿姨说，再过三个月，等准备好了，神谕会下来，我也要搬进来住了。」

「真的吗？」伊莉丝的眼睛亮了起来，随即又为朋友感到难过，「我是说。。。你会想念妈妈的，对吧？」

阿瑟雅点点头，眼中泛起泪光：「每天晚上都是妈妈给我讲故事，帮我梳头发。。。」她哽咽着说不下去。

伊莉丝握紧她的手：「别怕，到时候我会帮你梳头！我给妹妹梳头可拿手了。我们还可以晚上一起看港口的『星星』，我告诉你哪盏灯可能是我父亲的渔船。。。」

朋友的安慰让阿瑟雅的心情轻松了一些。也许，友谊能弥补离别的痛苦。

「你知道吗，」伊莉丝突然兴奋地说，「宿舍后面有棵老橄榄树，上面有个树洞！我已经在里面藏了些宝贝——漂亮的石头、羽毛，还有我偷偷做的小陶俑。等你搬进来，我们可以共享这个秘密基地！」

这个提议像一束光照进了阿瑟雅心中的阴霾。秘密基地、共享的宝藏、夜晚的星光——这些都是她从未体验过的冒险。

「听起来。。。不那么可怕了，」阿瑟雅小声承认，嘴角终于露出了一丝微笑。

这时，晚课的钟声敲响，也意味着一天的课程结束。

「我得走了！」阿瑟雅惊呼，匆匆将叶兔子还给伊莉丝，「妈妈一定在门口等我了。」

「快去吧，」伊莉丝理解地点头，「替我闻闻外面世界的空气！告诉我市场上的花是不是都开了？」

这个简单的请求让阿瑟雅突然意识到伊莉丝失去了多少自由。她郑重地点头：「我会仔细闻的，还会告诉你街头艺人今天唱了什么歌。」

伊莉丝看着她匆忙收拾东西的背影，眼中流露出毫不掩饰的羡慕。「真好，你现在还能回家吃饭。」她小声地说，语气里带着对家常饭菜和母亲拥抱的渴望。

阿瑟雅停下脚步，转身看着朋友。伊莉丝孤单地站在烛光中，身后是漫长的抄写任务和冷清的宿舍。一个冲动的念头涌上心头。

「伊莉丝，」她轻声说，「明天我不仅带蜂蜜糕，还带我妈妈做的乳酪饼来。我们一起吃，就像。。。就像一家人一样。」

伊莉丝的眼中瞬间充满泪水，她用力点头，说不出话来。

「谢谢你，阿瑟雅。」伊莉丝的声音哽咽。

这句简单的感谢触动了阿瑟雅心中最柔软的部分。她突然明白，在这个充满不确定性的时代，在这个可能面临战争威胁的城市里，友谊是多么珍贵的礼物。

说完，她转身跑向神殿大门，白色的见习袍在晚风中扬起。伊莉丝站在原地，一直看着她的背影消失在长廊尽头，才默默转身，独自走向见习生宿舍的方向，准备去吃那顿没有家人陪伴的晚餐。

当阿瑟雅跑出神殿大门时，她看见母亲焦急等待的身影。不远处，老祭司克莱托斯正与执政官们站在卫城边缘，遥望着比雷埃夫斯港的方向。港口的灯火比平时稀少，彷佛预示着某种不祥的变化。

「妈妈！」阿瑟雅扑进母亲怀里，感受着熟悉的温暖。这一刻，她比任何时候都更加珍惜这个拥抱。

「今天学得怎么样，阿瑟雅？」母亲轻抚她的头发，但阿瑟雅注意到母亲的目光不时飘向那些神情严肃的官员。

「我交了一个朋友，」阿瑟雅紧紧握住母亲的手，「她叫伊莉丝。她教我编橄榄叶兔子。。。」

「妈妈，」阿瑟雅抬头看着母亲，眼中充满担忧，「如果战争来了，大家能来卫城避难吗？伊莉丝说只要有神谕，平民也能进来。」

母亲的脸上掠过复杂的表情，她紧紧搂住女儿：「但愿不会到那一步，阿瑟雅。但是的，如果女神允许，卫城将保护所有雅典人。」她的目光扫过宏伟的神殿和坚固的城墙，「这不仅是统治者的堡垒，更是我们所有人的避风港。」

当她们走下卫城的阶梯时，阿瑟雅回头看了一眼。在暮色中，雅典卫城像一座巨大的阴影，既保护着她们，也困住了像伊莉丝那样的孩子。而远方的海面上，战争的阴影正在聚集，即将改变她们所有人的命运。

（第二十三章完）