“你要去幽墟?”于磊震惊。
“不是我要去。”陈阳望向墨渊,“是你。”
墨渊一怔。
“你刚入道真,元神初成,正好处于‘虚实之间’的状态,既能感应阴阳界限,又不至于被幽墟浊气立刻侵蚀。更重要的是……”他取出一枚玉简,递过去,“峨眉山门最后一页碑文解开了,上面写着:‘四转莲华开,可通黄泉路;百零八瓣尽,方见旧神归’。”
墨渊接过玉简,神识一扫,脸色剧变:“这是……指引我进入幽墟的路线图?”
“准确地说,是‘归途’。”陈阳点头,“当年那位留下《四转莲华功》的前辈,也曾走过这条路。他没能回来,但留下了线索。你若想去,就必须沿着他的脚步,找到真正的‘神煞本源’,才能切断玄冥的牵引。”
于磊急道:“可这太危险了!刚突破就深入幽墟,简直是送死!”
“可若不去呢?”墨渊反问,声音平静却不容置疑,“等玄冥彻底打通通道,第一个遭殃的就是峨眉周边百姓。到时候,不只是山精野怪会被腐化,凡人也会沦为行尸走肉,成为滋养邪神的养料。”
他抬头看向东方,朝阳已跃出山巅,金光照耀废墟,嫩绿的新芽在焦土中倔强挺立。
“我已经逃过一次命。”他说,“从前在城市里苟且偷生,以为躲进大山就能平安。可现在我知道了,有些事,避不开,也逃不掉。既然命运逼我走上这条路,那我就走到底。”
气氛沉重如铁。
片刻后,天雷咧嘴一笑:“嘿,反正老子也没地方去,陪你疯一回又何妨?”
于磊叹气:“你们一个个都疯了……可要是没人给你们做饭疗伤,你们早死八百回了。算我一个。”
巴蛇缓缓起身,断尾轻甩:“我的命是你救的。这一世,随你征战。”
陈阳看着他们,终于露出一丝笑意:“很好。不过在出发之前,还有件事要做。”
他转身走入山洞,片刻后捧出一口青铜小鼎,鼎身刻满扭曲符文,底部铭着三个古篆:**缚龙钉**。
“这是峨眉禁地出土的三件信物之一。”陈阳道,“据传,当年封印巴蛇的‘三绝阵’便是以此鼎为核心。如今阵法已破,但它仍有镇压邪祟之力。带上它,能在幽墟中为你开辟一条安全路径。”
墨渊郑重接过,将鼎收入储物袋。
随后数日,众人休整备战。
墨渊每日清晨运转《四转莲华功》,巩固元神与肉身的融合;于磊则翻阅古籍,试图找出幽墟地理与玄冥弱点;天雷负责巡视四周,防止有外敌趁虚而入;巴蛇虽伤未愈,但仍以本体游走地下,探测水脉异动。
第七日夜里,月隐星沉。
墨渊独自来到水猴子陨落之处,跪坐在焦坑前,点燃三支香。
“你不认识我,我也从未见过你。”他低声说道,“但你用自己的命,替我们挡下了最致命的一击。我不知道你为何选择这条路,也不懂你心中的执念。但我答应你??我会走到尽头,看看那所谓的‘神煞归处’究竟是什么模样。”
香火袅袅升腾,在空中形成一道模糊光影,仿佛一只猿形轮廓微微颔首,随即消散。
翌日黎明,五人启程。
陈阳送至山口,停下脚步。
“记住,幽墟非人间,时间在那里是扭曲的。进去一刻,外界可能已过三年。若三年未归,不必再等。”
墨渊回头看他:“那你呢?”
“我自有去处。”陈阳微笑,“十七太岁之谜,不会只由你们解开。我去查第九太岁的踪迹,若有机会,我们在‘朝天阙’再见。”
话毕,他转身离去,背影渐行渐远,最终融入晨雾。
一行人继续前行,穿密林、越绝壁、涉毒瘴,依照玉简指引,抵达一处名为“黑渊口”的峡谷。此处终年不见阳光,谷底黑水如墨,流淌无声,岸边立着一块残碑,上书:“生者止步,死者通行。”