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第二百九十七章 追更（第3页）

最令人震惊的是，账簿最后一页写着：“壬午年目标：案首苏录，价可议。”

苏录看到这个名字时，脊背发凉。

他们早就盯上了他。

而此时，朝廷钦差已至。

一道黄帛圣旨降于泸州，命：“着翰林院编修周文渊驰驿查办泸州院试舞弊案，凡有牵连者，不论品级，一体拿问。”随行还有东厂番子两名，专司监察地方官吏。

周文渊年约四十，面白无须，举止温雅，却是出了名的“铁面御史”。他入城当日，便召见苏录。

“你可知为何钦点你为调查突破口？”周文渊端茶轻啜。

苏录拱手：“晚生不知。”

“因为你写了那篇文章。”周文渊从袖中取出一份抄录稿，正是苏录第二篇策论，“‘士无信，则学为虚饰’??这句话戳到了太多人的痛处。有人恨你入骨，也有人视你为希望。而我们，需要一个干净的年轻人，来做这场清算的起点。”

苏录低头不语。

“我可以保你安全，”周文渊低声道，“但你要答应我一件事：继续读书，将来入朝为官。不是为了功名，是为了守住这份清醒。”

数日后，吕同知下狱，供出陈禄确曾收受贿赂，篡改入场记录。陈禄被捕，熬刑不过，招认幕后主使为已故吕维安遗留党羽，意图操控院试，培植亲信。而那笔五百两“抚恤金”，经查实系吕维安设局诱骗苏淮签字，事后拒不兑现，导致苏淮精神崩溃。

李宗胜遗体被妥善安葬，墓碑题曰：“义魂李君宗胜之墓”。民间自发祭祀，香火不断。

院试重开，延期一月。萧?亲自监考，吴为勇带兵环伺，再无丝毫疏漏。

放榜那日，晨雾弥漫，thousandsofeyesfixedonthered纸高墙。

鼓声三响，榜单揭晓。

第一名，案首，苏录。

人群中爆发出欢呼。苏满笑着拍他肩膀：“这次是你自己挣来的。”

苏录望着榜单上自己的名字，久久未语。

他知道，这不仅仅是一次考试的胜利。

这是三代读书人的血泪换来的正名。

是伯父苏淮在九泉之下的瞑目。

是李承业父子用生命点燃的炬火。

他转身望向远处贡院钟楼，阳光穿透云层，洒在飞檐翘角之上，宛如金甲披身。

那一刻，他忽然明白??

所谓状元郎，不止是文章冠冕天下。

更是以身为烛，照破黑暗。