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第二百九十七章 追更（第2页）

“……萧大人身边的书吏，姓陈……”

堂中哗然。

贾宣冷笑：“陈禄？他是萧?的心腹文书，二十年未曾出错，怎会替你担责？你分明是想攀咬上官，脱罪自救！来人，押入大牢，候审！”

吕同知被拖走时嘶吼：“我兄长当年修堤银两，有一半进了苏家账房！你们苏氏也不是干净人！”

此言一出，满堂皆惊。

苏录霍然站起：“胡说！我祖父一生清贫，曾任县学训导，死后家中仅余藏书三百卷，何来赃银？”

贾宣挥手：“暂且退下。此事容后再查。”

兄弟二人被送出衙门时，天已近午。街头已有孩童传唱童谣：“乐舞生，吊梁上，血书二字还债忙；父冤沉，子来报，官官相护遮天光。”歌声稚嫩，却字字如针。

苏满冷笑道：“看来有人不想让我们查下去。”

“但我们已经没有退路。”苏录望着州衙朱门，眼神渐硬，“若吕同知所言属实，我苏家也被卷入其中，那就更要查明真相。清者自清，浊者难逃。”

当晚，苏泰再度潜入州衙档案房。

他借着月色翻墙而入，避开巡夜更夫，撬开偏殿侧锁，直奔秘档阁。烛火微明中，他在“癸未年卷宗”下抽出一本残册，封面斑驳，题为《松溪坝工程支销明细》。翻开第一页，赫然列出各项开支，总额三千二百两白银。而在末尾签字处，除了吕维安，竟真有一个名字??苏淮。

苏泰的手僵住了。

苏淮，他的兄长，苏录与苏满的伯父，十年前病逝的前任泸州仓曹参军。

他继续往下读，却发现账目有异：木材一项标价每根二钱五分，实则市价不过一钱；石灰更是虚报三倍。整项工程至少虚耗千两以上。而苏淮的名字，出现在“监工验收”一栏，签名墨迹与其他官员不同，略显歪斜，似是模仿。

更关键的是，三个月后，一份内部奏报写道：“仓曹苏淮突患疯症，言语错乱，殴打同僚，现已革职遣返原籍休养。”而就在他被革职前七日，一笔五百两的银票从州库支出，名义为“河工抚恤”，收款人却是苏淮。

苏泰脑中轰然炸响。

兄长从未疯癫。他是被人逼疯的。

他连夜赶回家中，取出珍藏多年的家书匣。在最底层，找到一封泛黄信笺，笔迹颤抖，内容断续：

>“……堤不可不修，然银已尽入私囊。吾若上报，性命难保；若沉默，百姓遭殃……今夜有人送来黄金十两，劝我闭眼。我不敢收，亦不敢言。惟愿子孙后代，莫入仕途，免遭此劫……淮绝笔。”

落款日期，正是他被宣布“疯癫”的前一日。

苏泰跪倒在地，老泪纵横。

原来兄长不是疯子，是殉道者。他试图阻止贪腐，却被构陷污名，最终郁郁而终。而今日李宗胜归来，血书“还债”，不只是向吕家讨命，也是在向所有沉默的共犯索债！

三日后，萧?亲自主持重审。

贡院重启，所有乐舞生重新查验身份。经仵作验尸确认，死者李宗胜确系上吊身亡，但颈间勒痕深浅不一，疑为死后悬挂。其手指所写“还债”二字，经比对笔迹，与李承业生前文书高度相似，极可能是提前写下，再以血涂抹而成。

更有惊人发现：李宗胜根本未参加考试。真正入场者，是一名面貌相似的替身，身高不足五尺五，冒用浮票混入，后借“身体不适”之由离场。此人至今在逃。

萧?震怒，下令彻查浮票发放流程。结果令人瞠目：本届三百名乐舞生中，竟有十七人资料造假，其中九人与历年被革职官员亲属有关联。而负责审核的，正是吕同知及其下属。

与此同时，刑房在城南破庙中搜出一处密室，内藏大量空白浮票、伪造印鉴及一本账簿，记录着近三年来“顶替入场”交易详情。每一单价格从三十两到一百二十两不等，买家多为富商子弟，卖家则是落魄秀才或亡命之徒。