翌日,黎明破晓,钟鼓齐鸣。
未央宫前殿,文武百官依序鱼贯而入。
气氛相较于昨日的庆功宴,更添了几分庄重与肃穆。
今日乃是第二轮封赏大典。
主要针对伐魏中立功的中下层将领、官员。。。。
黄沙卷地,马蹄踏碎晨霜。李承业一行自长安西出,沿途所见,河渠纵横,堤防如龙,昔日荒芜之地已成沃野。渭北屯田营炊烟袅袅,戍卒与民夫并肩耕作,牛铃叮咚,犁铧翻起黑土如浪。黎?策马随侧,忽指前方:“先生请看,那不是‘河长碑’?”
果见道旁立石,高逾丈许,上书“万年县第一河段??河长:张三,民选;职责:清淤、巡堤、调水、报汛;失职者,百姓可联名罢之”。碑阴刻有本段河道图,细标支流、堰口、险工处,每月考评结果亦公示其上,红字为优,黑字为劣。数名老农正围碑议论:“老张这月得分低,因上游王家庄私开缺口引水浇园,他没及时制止。”另一人摇头:“可他也上报了县衙,是官府拖着不办,怎好全怪他?”
李承业下马近观,抚碑良久,叹道:“制度若无问责,便是空文;若有民督,寸土皆责。”遂命策吏记下此例,纳入《河长制实务手册》修订案。
行至陇西,天色骤变。狂风裹雪扑面而来,驼队难进。就近投宿于边塞驿馆,原是废弃烽燧改建,内设暖炕、药柜、识字墙,墙上贴满西域地图与商路须知。驿丞乃一退役校尉,言语爽利:“此地往西八十里即敦煌,然近日风沙蔽日,恐不宜行。”话音未落,门外传来喧哗。
原是一队胡商被困于此,为首者乃康居商人阿史那,披褐毡斗篷,鼻梁高耸,汉语生硬却诚恳:“汉使恕罪!我等携香料、琉璃欲赴长安,途经玉门关外遭劫,护卫死伤三人,货物尽失!”言罢取出半块残印,“此乃劫匪遗物,似为汉军腰牌。”
黎?接过细察,眉峰一跳:“这印记……属北军骁骑营编制,但编号已废十年。”李承业凝视残印,缓缓道:“旧编制?那正是玄鹰卫覆灭前后裁撤的部队。”他转向阿史那,“你可知劫匪形貌?”
“皆蒙面,唯首领左耳缺半,操陇右口音。”
“陇右……”李承业目光微闪。此地曾为前朝屯兵重镇,也是当年玄鹰卫渗透最深之处。他当即提笔修书两封:一封急递羽林军都尉赵元朗,令彻查骁骑营旧部流向;另一封送往敦煌太守,命严查近月通关胡商遭遇劫案记录,并悬赏缉拿“缺耳陇右贼首”。
次日风歇,众人启程。越戈壁,过疏勒河,终抵敦煌。城楼巍峨,旗幡猎猎,城门两侧竟设两廊??一如长安“民声廊”,但规模稍小,分列“丝路怨诉”“关市不公”“译语欺瞒”等格。李承业欣然步入,随手抽出一封,乃粟特妇人控诉市丞克扣丝绸估价;又取一笺,童稚涂鸦:一人戴冠执秤,秤盘一边堆金,一边空荡,题曰“官秤吃布”。
他唤来主管小吏询问,答曰:“此制乃去年由策园颁令试点,三月收文书四百余件,已处理冤案七起,罢贪吏二人。”正说话间,忽闻鼓声三响,有人击“直诉鼓”。出视,乃一名赤膊少年跪地呈状,肤如古铜,发结小辫,竟是西南夷人。
通译上前,译其言:少年名木荣,来自哀牢山外野溪峒,族中长老听闻“民声廊”能申冤,特派其万里来诉。其地有汉官勾结豪强,假借“归化”之名,强夺峒民盐井、铁矿,更以“不服教化”为由,屠戮抗命村寨。木荣亲见母寨焚毁,父母被缚押送劳役,途中冻饿而亡。他藏身尸堆逃出,辗转经蜀中、汉中,终抵敦煌,只为投书求援。
全场肃然。黎?低声提醒:“此类边疆控诉,若贸然处置,恐激反乱。”
李承业却已起身,亲手扶起少年,沉声道:“你们不远万里来信朝廷,是信任尚存。若我不应,便是辜负这份信任。”他当众宣布:“即日起,成立‘西域民情司’,专理边地民诉;委派苏菱为主使,率防疫研局医队西行,一面施药防疫,一面暗访各峒实情。凡证实欺压百姓之官吏,不论远近,一律革职论罪。”
又三日,赵元朗密报送抵:经查,骁骑营旧部中有十七人未入退役册,疑似转入民间“保商团”,实为私盐、走私武装。其中一人,左耳残缺,籍贯陇西狄道??正是劫掠胡商的嫌犯!更令人惊心者,该团伙竟与长安某宗室别院有银钱往来,账册残页显示“岁供三百金,换庇护通关”。
李承业握信冷笑:“原来内外勾连,借丝路之利,养叛逆之根。”他即拟奏章,附证据副本,命八百里加急送往京师,请景兴帝裁决是否查抄涉事宗室府邸。同时传令敦煌驻军:“封锁玉门关,凡持‘骁骑营旧印’者,无论身份,一律扣押审讯。”
消息传出,敦煌震动。当晚,驿馆突燃大火。火势凶猛,直扑存放民声文书的西厢。李承业率众奋力扑救,抢出大半卷宗,然仍有数十份原始供词焚毁。黎?从灰烬中拾得一角残纸,以特制药水涂抹,显出数字:“……付庚字七号船,载铁器三百斤,往……楼兰故道……”
“他们在转移兵器!”黎?面色发白,“恐怕不只是劫商,而是准备在西域起事!”
李承业立即召集敦煌官员、戍将议事。烛光摇曳中,他摊开西域舆图,手指沿丝路划过:“他们想制造混乱,让我们疲于应付,进而质疑新政无能。但我们偏要反其道而行??阳光照不到的地方,我们就把火把举得更高。”
决策既定,五路并进:
其一,由陈延领工匠队赴哈密,试验海豹油涂船底法于冰湖漕运,打通冬季补给线;
其二,命苏菱带医队深入鄯善、且末诸国,以“抗瘴血清”赠予部落首领,换取情报网络;
其三,启用“潮汐钟”改良版,在玉门关设立时辰台,统一丝路各站作息与警戒节奏;
其四,开放敦煌武库,允许胡商自组护队,官府提供武器租赁与战术培训;
其五,最为关键??将“民声廊”升级为“丝路联声台”,凡受劫商户、受害百姓,无论华夷,皆可在此登记受害详情,由策园统合分析,绘制“罪案热力图”,精准布防。